【英文法】不定詞｜形容詞（adjective）用法の見分け方

不定詞の３用法は、見た目が全部「To + 動詞」だから、見分け方が難しい。特に、形容詞用法を見分けるコツが知りたいです。

今回は、こんな悩みを解決します。

不定詞の3用法のおさらい

不定詞は同じ「to ＋ 動詞原型」の形で、３つの表現ができる便利な文法です。

日本語には３表現に異なる言い方（すること・する（ための）・するために）がありますが、英語はこれを3つとも同じ「to」で表現するので、見分け方が難しくなるのですね。

今回は、形容詞になる不定詞の見分け方をみていきましょう。

 形容詞ってなに

「形容詞ってなに」と考えることは、◎です。形容詞が分からない内に形容詞用法を学んでも、それは暗記になってしまいますよね。

以下では形容詞を、１ステップづつ実例付きで解説していきます。

ステップ１：形容詞は名詞に情報を加える

形容詞（adjective）は、名詞（noun）に情報を加えるものです。

日本語と同じで、一語の形容詞は名詞の前につきます。

ステップ２：二語以上の形容詞は後ろから

2語以上の形容詞を、形容詞句（an adjective phrase）といいます。

形容詞句は、日本語と異なり、名詞を後ろから修飾します（※ 例外は下に記載）。

 不定詞の形容詞用法とは

形容詞の働きをする不定詞（adjectival infinitive）は、「to＋動詞の原型」 つまり、二語以上の形容詞です。

これは、「形容詞句は後ろから名詞を修飾する」ルールに当てはまるので、名詞を後ろから修飾します。

以下のステップごとに、実例を見ながら理解を深めていきましょう。

ステップ１：訳「〜する（ための）」

ステップ１は、「〜する（ための）」と訳される形容詞用法です。

まずは「〜する」で訳し、しっくりこないときは「ための」を入れてあげるとgoodです。

ステップ２：訳「〜すべき」

「〜する（ための）」という和訳がしっくりこない場合は「〜すべき」を試しましょう

ステップ３：前置詞がつく形容詞用法

修飾される名詞が、不定詞の（意味上の）目的語である場合、

「a book」はカッコの中に入ることができるので、不定詞の目的語の役割を果たしているといえます。read（〜を読む）は他動詞なので、本来は後ろに目的語（名詞）が続きますが、不定詞ではこの目的語が修飾対象になるので、省略できます。

一方、次の例をみてみましょう。

このように、前置詞「with」の有無で目的語の場所を変えることで、英語では微妙なニュアンスの違い（書くもの（実際に書かれる対象やお題）VS書くもの（ペンや筆などの筆記用具））を表現しています。前置詞が入る不定詞は、このように意味があって挿入されるので、理解に注意が必要です。